Sekarang Darurat Kesehatan Masyarakat (PHE) era COVID telah berakhir, ribuan pasien lanjut usia dengan kanker mungkin menghadapi masalah dalam mengakses pengobatan mereka.
Aturan yang tidak banyak diketahui, yang mulai berlaku 11 Mei ketika PHE dicabut, melarang praktik independen mengirimkan terapi onkolitik oral dan injeksi kepada pasien melalui pos atau layanan pengiriman atau meminta kerabat mengambilnya.
Di bawah pengabaian PHE, praktik dilindungi dari peraturan ini. Perlindungan itu kini telah berakhir.
Aturan tersebut baru-baru ini ditambahkan ke peraturan Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS), yang dikenal sebagai Hukum Rujukan Mandiri Dokter, atau hukum Stark. Secara umum, hukum Stark melarang dokter merujuk pasien ke layanan kesehatan yang ditunjuk yang tercakup dalam Medicare atau Medicaid. Juga dilarang distribusi obat rawat jalan jika dokter atau anggota keluarga dekat memiliki ikatan keuangan yang melibatkan layanan tersebut. Misalnya, pusat onkologi rawat jalan akan melanggar hukum Stark jika membayar rumah sakit untuk merujuk pasien ke sana.
Sejak CMS menetapkan undang-undang pada tahun 1989, peraturan tersebut telah berkembang dan berkembang. Pembaruan terkini, diterbitkan dalam FAQ CMS pada September 2021, mengklarifikasi bahasa tentang bagaimana dan di mana pasien dapat menerima layanan kesehatan yang ditunjuk.
CMS menetapkan bahwa suatu praktik akan melanggar hukum Stark “jika pasien menerima barang melalui pos di luar kantor dokter, karena tidak akan diberikan kepada pasien di kantor.”
Praktik memiliki apotek sendiri yang biasanya mengirimkan obat ini ke pasien, tetapi sekarang, pasien harus datang ke kantor penyedia untuk mendapatkan obatnya. Pasien yang tidak dapat datang ke kantor harus mendapatkan obat mereka melalui pos dari apotek khusus. Kedua skenario kemungkinan akan menambah beban yang signifikan terhadap kemampuan pasien untuk mengakses perawatan kanker mereka.
“Pengabaian total CMS terhadap realitas perawatan kanker modern yang bergantung pada terapi kanker mulut yang terintegrasi dengan perawatan medis pasien membahayakan nyawa orang Amerika tertua dan paling sakit,” Ted Okon, direktur eksekutif Community Oncology Alliance (COA), tulis dalam pernyataan yang dikeluarkan hari ini. “Ini terutama berdampak pada manula yang terlalu sakit atau tidak memiliki akses transportasi yang mudah, terutama di daerah pedesaan.”
Okon memberi tahu Medscape bahwa perubahan bahasa, yang dilakukan pada paragraf terakhir FAQ CMS 2021 selama puncak pandemi, sebagian besar tidak terdeteksi.
Bulan lalu, COA menulis surat kepada Sekretaris Layanan Kesehatan dan Kemanusiaan (HHS) Xavier Becerra yang menguraikan cara-cara di mana peraturan ini akan merugikan pasien dan meminta CMS untuk mencabut bahasa tersebut.
Dalam surat tersebut, COA menjelaskan bahwa “praktik sedang panik… dan berusaha untuk tidak mengkhawatirkan pasien mereka yang bergantung pada pengiriman obat dari penyedia mereka. Waktu sangat penting!”
FAQ CMS dibahas pada akhir Maret di sidang Subkomite Energi dan Perdagangan Rumah untuk Kesehatan. Selama persidangan, Perwakilan Diana Harshbarger (R-TN-01) mengemukakan “ancaman langsung” dari “larangan CMS pada klinik kanker komunitas untuk mengirimkan obat pasien mereka secara langsung.”
“Ini sangat mengganggu perawatan kanker,” kata Harshbarger. Dia bertanya kepada Sekretaris HHS Becerra apakah dia berkomitmen untuk menyelesaikan masalah ini.
Becerra menegaskan, “Tentu saja.”
Namun tadi malam, CMS memberi tahu COA bahwa “itu tidak akan membatalkan” FAQ 2021-nya, menurut pernyataan yang dikeluarkan COA hari ini.
Menghadapi Masalah Akses Pasien Baru
Dengan berlakunya aturan ini, masalah utama bagi pasien adalah akses.
“Banyak pasien kami mengalami masalah bahkan untuk mendapatkan janji dengan dokter,” kata Darrell L. Willyard, direktur Farmasi di Spesialis Kanker Oklahoma di Institut Penelitian dan Spesialis Kanker Oklahoma, Tulsa. “Mereka mengandalkan bantuan dari anak-anak mereka, gereja mereka, tetangga, dan sebagainya.”
Sekarang, pasien yang terlalu sakit untuk mengambil obatnya sendiri kemungkinan besar harus membeli obat ini melalui apotek khusus. Willyard menjelaskan bahwa ada banyak dokumen yang terlibat, yang dapat membuat kewalahan bagi beberapa pasien kanker dan semua yang menyertainya.
Di Hawaii, masalah akses bisa menjadi lebih parah. Beberapa pasien mungkin harus terbang untuk mengambil obat mereka.
Hawaii Cancer Care merawat sekitar 500 pasien setiap bulan di dua lokasi, keduanya di wilayah metro Honolulu. Namun, “kami memiliki pasien di pulau lain yang datang kepada kami untuk mendapatkan perawatan,” kata Isobel Webster, direktur operasi di Hawaii Cancer Care. “Satu-satunya cara untuk pergi dari pulau ke pulau adalah dengan pesawat.”
Untuk pasien yang lebih tua atau cacat, “ini akan menjadi beban yang sangat besar,” kata Webster.
Untuk lebih banyak dari Onkologi Medscape, bergabunglah dengan kami di Twitter dan Facebook.